高速道路の料金収受員・岩井さんの温かい話

「は～い！今日もお仕事ご苦労様です！」

あっ！岩井さんだ！
岩井さんというのは、高速道路の料金収受員である。料金所に近づいていくと、遠くからでも聞こえるくらい、大きな声でいつもあいさつをしてくれる。

高速道路の料金所

高速道路の料金収受員の方はたくさんいるので、岩井さんに遭遇する確率は1割にも満たないが、この人に当たると本当に清々しい気持ちになる。こんな接客の良い料金収受員の方は今まで見たことがない。

自分は、普段通勤に自家用車を使っている。
会社までだいたい1時間くらいだろうか？距離はそんなにないのだが（夜中だと30分も掛からない）、とにかく随所で混んでいるので、時間が掛かって朝からイライラさせられる。

でも、まぁ1時間くらいの通勤時間なら、会社員としては平均的な方だし、もっと遠くから来ている人もいるのだから贅沢は言えない。

とだいたいこんな感じで、朝は1時間くらい、帰りはほんのちょっと短縮されて50分くらいかな。結構な時間が掛かるので、行き帰りの通勤時間を利用して、スピードラーニングでも聴いて、英会話でも覚えようかなと思って、無料でもらえるサンプルCDをもらって、聴き始めたのだが、自動車を運転しながらだと集中できないのと、いちど隣に止まった女性ドライバーに、プッ！って吹き出して笑われてしまったので、恥ずかしくなって止めてしまった。

通勤時間の件に戻るが、日常はもう馴れたので、特に問題はないのだが、ひとつだけとっても困ることがある。それは、月に1～2回ある土曜出勤の日。朝はス～イスイで30分くらいで会社に到着するので、とってもありがいのだが、問題は帰り・・・だ。

会社からの帰路の途中に超大型のショッピングセンターがある。まず間違いなく、これのせいだと思うのだけど、途中から大渋滞でまったく車が動かなくなる。

近郊にお住まいのファミリーのみなさん！

ショッピングセンターに買いものに行くなとは言わん！でも、夕方は混むの分かっているんだから、日中に買いものに出かけて欲しい。

もう、「冗談じゃないよ！」っていうくらいの大渋滞！
お陰で、土曜の帰りは2時間近く掛かってしまう・・・。これじゃ小旅行だよ、まったく！

始めのころは我慢していたけど、もう2年くらい前から、土曜日の帰りは高速道路を利用することにした。幸い会社のすぐ近くにインターチェンジはあるし、高速道路を使えば自宅近くのインターチェンジまで15分くらいで着いてしまう。

とうぜん料金は掛かるが、この差し引き1時間45分はとっても貴重な時間だ。まさに、

「時は金なり」タイムイズマネーだ！

で、冒頭の話に戻るが、帰りのインターチェンジで岩井さんに出会うようになったのは、もう半年くらい前だろうか？

とにかく気持ちがいいんだ！

「土曜日なのに、お仕事ご苦労様です！」

「あいにくの天気ですから、お気を付けてお帰りになってください！」